Keaktifan gajah dalam permainan catur sangat bergantung pada penempatan bidak-bidak pendukung di sekitarnya.
Gajah yang tidak terhalang oleh bidaknya sendiri disebut sebagai gajah yang baik. Ia memiliki ruang gerak luas, aktif menyerang maupun bertahan, serta mampu memberi tekanan dari jarak jauh.
Sebaliknya, gajah yang terbatasi oleh bidaknya sendiri dikenal sebagai gajah yang buruk. Pergerakannya sempit, kontribusinya minim, dan sering kali menjadi buah pasif yang sulit dikembangkan.