Gajah dalam permainan catur bergerak secara diagonal, mirip dengan menteri, tetapi tidak dapat bergerak lurus ke depan, ke belakang, maupun ke samping. Selama tidak ada bidak lain yang menghalangi jalurnya, gajah dapat melaju sejauh mungkin di sepanjang garis diagonal, menjadikannya buah catur yang sangat efektif untuk menyerang dari jarak jauh.

Setiap pemain memulai permainan dengan dua buah gajah. Satu gajah berada di petak berwarna terang dan satu lagi di petak berwarna gelap. Sepanjang permainan, masing-masing gajah akan selalu bergerak di warna petak yang sama, sehingga kerja sama antara gajah petak terang dan petak gelap sangat penting untuk menguasai papan dan menciptakan serangan yang seimbang.